Terletak di Kabupaten Bondowoso, Ijen Kaldera adalah salah satu fenomena geologi paling menakjubkan di Indonesia. Wilayah ini tidak hanya memiliki keindahan alam yang luar biasa, tetapi juga menyimpan sejarah letusan dahsyat yang membentuk lanskapnya saat ini.
Kaldera ini adalah hasil dari letusan besar Gunung Ijen Purba sekitar 70.000 tahun yang lalu. Dulu, Gunung Ijen Purba berdiri megah dengan ketinggian sekitar 3.500 meter di atas permukaan laut (mdpl). Namun, letusan besar menyebabkan runtuhnya sebagian besar gunung tersebut, membentuk cekungan besar yang sekarang dikenal sebagai Ijen Kaldera.
Kini, kawasan ini menjadi rumah bagi penduduk, lahan pertanian, dan berbagai destinasi wisata yang telah diakui secara internasional sebagai bagian dari UNESCO Global Geopark. Dari Kawah Ijen yang terkenal dengan fenomena blue fire hingga Kawah Wurung yang menawarkan keindahan padang savana, Ijen Kaldera adalah tempat yang menawarkan pengalaman wisata yang lengkap.
Proses Terbentuknya Ijen Kaldera
Secara ilmiah, kaldera adalah kawah besar yang terbentuk akibat runtuhnya bagian puncak gunung setelah letusan eksplosif. Proses ini terjadi ketika batuan penyangga gunung api melemah dan runtuh ke dalam dapur magma setelah mengalami erupsi besar.
Gunung Ijen Purba pernah menjadi salah satu gunung tertinggi di Jawa Timur, tetapi letusannya yang luar biasa menyebabkan runtuhnya struktur utama gunung tersebut, menciptakan kaldera raksasa dengan diameter lebih dari 15 kilometer.
Dari letusan tersebut, terbentuklah 22 anak gunung, yang terbagi menjadi dua kelompok:
Gunung-gunung di Dinding Kaldera
- Gunung Suket
- Gunung Jampit
- Gunung Rante
- Gunung Ringgih
- Gunung Pawenan
- Gunung Merapi
Gunung-gunung di Dalam Kaldera
- Gunung Blau
- Gunung Papak
- Gunung Gukusan
- Gunung Widodaren
- Gunung Geleman
- Gunung Telaga Weru
- Gunung Gending Waluh
- Gunung Genteng
- Kawah Wurung
- Gunung Anyar
- Gunung Pendil
- Gunung Lingker
- Gunung Mlaten
- Gunung Pandean
- Gunung Cemara
- Gunung Kawah Ijen
Keberadaan gunung-gunung ini menunjukkan bahwa kawasan Ijen Kaldera masih memiliki aktivitas vulkanik yang aktif hingga saat ini.
Destinasi Wisata di Ijen Kaldera
Selain sejarah geologinya yang menarik, Ijen Kaldera juga terkenal dengan keindahan alamnya. Berikut adalah beberapa tempat wisata yang wajib dikunjungi di kawasan ini:
1. Kawah Ijen: Pesona Blue Fire yang Mendunia
Kawah Ijen merupakan daya tarik utama kawasan ini. Fenomena blue fire atau api biru yang ada di sini adalah salah satu yang paling langka di dunia dan hanya bisa ditemukan di dua tempat, salah satunya di Ijen.
Api biru ini muncul akibat reaksi pembakaran gas belerang yang keluar dari perut bumi, menghasilkan cahaya biru yang spektakuler saat malam hari. Pendakian menuju Kawah Ijen biasanya dimulai sekitar pukul 01.00 dini hari agar wisatawan dapat menyaksikan fenomena ini sebelum matahari terbit.
Selain blue fire, danau kawah berwarna hijau toska di Kawah Ijen juga menjadi daya tarik tersendiri. Danau ini mengandung air asam yang sangat tinggi, menjadikannya salah satu danau kawah paling asam di dunia.
2. Kawah Wurung: Padang Savana yang Indah
Jika Kawah Ijen terkenal dengan lanskap vulkaniknya, Kawah Wurung menawarkan keindahan yang berbeda. Berada di Desa Kalianyar, Kecamatan Ijen, Kawah Wurung merupakan sebuah padang savana yang luas dengan bukit-bukit hijau yang membentang sejauh mata memandang.
Pada musim hujan, rumput-rumput yang tumbuh subur menjadikan kawasan ini sangat fotogenik dan sering disebut sebagai “Selandia Baru-nya Bondowoso”. Kawah Wurung menjadi destinasi favorit bagi wisatawan yang mencari ketenangan dan pemandangan alam yang eksotis.
3. Pemandian Air Panas Blawan: Relaksasi Alami di Pegunungan
Bagi wisatawan yang ingin melepas lelah setelah pendakian, Pemandian Air Panas Blawan adalah tempat yang tepat. Air panas di sini berasal dari mata air alami yang dipanaskan oleh aktivitas vulkanik di dalam tanah.
Selain memberikan efek relaksasi, air panas ini juga dipercaya memiliki kandungan mineral yang baik untuk kesehatan, terutama untuk meredakan pegal-pegal dan meningkatkan sirkulasi darah.
4. Kopi Ijen-Raung: Kenikmatan Kopi di Ketinggian
Kawasan Ijen juga dikenal sebagai penghasil kopi berkualitas tinggi. Kopi Ijen-Raung adalah salah satu jenis kopi yang paling terkenal dari daerah ini. Kopi ini memiliki cita rasa khas dengan aroma yang kuat dan tingkat keasaman yang seimbang.
Wisatawan bisa menikmati secangkir kopi ini di Cafe Rooftop Black Lava Plalangan, yang menawarkan pemandangan spektakuler dari aliran lava yang telah membeku menjadi batu andesit.
5. Menyaksikan Aktivitas Masyarakat Lokal
Selain menikmati keindahan alam, wisatawan juga bisa melihat aktivitas sehari-hari masyarakat lokal di Kecamatan Ijen. Penduduk setempat banyak yang bekerja sebagai petani kopi, petani sayur, dan peternak.
Di sepanjang perjalanan, wisatawan bisa melihat perkebunan kopi yang luas dan menyaksikan langsung proses panen serta pengolahan biji kopi. Ini adalah pengalaman menarik bagi mereka yang ingin mengenal lebih dalam kehidupan masyarakat di sekitar Ijen Kaldera.
Cara Menuju Ijen Kaldera
Bagi wisatawan yang ingin menjelajahi Ijen Kaldera, ada dua rute utama yang bisa ditempuh:
- Melalui Banyuwangi – Jalur ini lebih sering digunakan oleh wisatawan yang ingin langsung mendaki Kawah Ijen. Pendakian dimulai dari Pos Paltuding, yang dapat dicapai dalam waktu sekitar 1,5–2 jam dari pusat kota Banyuwangi.
- Melalui Bondowoso – Jalur ini menawarkan pengalaman wisata yang lebih beragam. Wisatawan bisa mengunjungi Kawah Wurung, Pemandian Blawan, dan kebun kopi sebelum mendaki Kawah Ijen.
Pendakian ke Kawah Ijen cukup menantang, terutama karena medan yang cukup curam dan kondisi udara yang dingin. Oleh karena itu, wisatawan disarankan untuk membawa jaket tebal, masker gas, dan sepatu gunung.
Kesimpulan
Ijen Kaldera adalah perpaduan antara sejarah geologi yang luar biasa dan keindahan alam yang memukau. Dari fenomena blue fire di Kawah Ijen, padang savana Kawah Wurung, hingga kopi khas Ijen-Raung, kawasan ini menawarkan pengalaman wisata yang unik dan tak terlupakan.
Dengan statusnya sebagai bagian dari UNESCO Global Geopark, Ijen Kaldera semakin dikenal sebagai salah satu destinasi alam terbaik di Indonesia. Jadi, jika Anda mencari petualangan yang penuh keindahan dan sejarah, Ijen Kaldera adalah pilihan yang sempurna!
